台灣百年物語 ---阿巧(三) 尋媒作嫁
有天傍晚,阿巧剛進家門。
母親對阿巧說:
「我為妳定一門親事了。……
是妳兄嫂後頭厝,嫁去頭城大金面山下的堂姑家的。…」
母親繼續說
:「堂姑的兒子是個獨孤子,27歲了。姓吳。伊厝財產真多喔!
堂姑年輕守寡。飼一個養女已出嫁了。
只有母子兩人住一起。
厝內,頭、嘴少的卡好!…(家中人口少的比較好)……
那媒人說,
查埔囝仔很惦靜,不太說話。
有時,愛擘個散賭啦…’( 愛玩個小賭博而已)…
等過完年,開正後,
吳家會來送聘,隔月就要迎親。
妳自己得準備準備!」
阿巧點點頭,返回房內。
兒女親事,一直是大人長輩作主的。
阿巧的那位賢惠兄嫂,是礁溪竹仔林的人。
同宗族裡,有位堂姑姑,嫁去大金面姓吳地。
吳家是很大的一座四合院聚落。
大金面,大部分是吳姓家的地,吳姓公廳祠堂正門前明堂四正又寬敞。
明堂的正前方是稻埕,再往前有大水塘,屋後是片果子園。
(採古代風水學的:前魚池、後果子的居家格局)
院落周圍則環繞良田數十頃。
後面山,更有菜園、果園。
還仍在開墾入山裡,續往上頭去。
嫂嫂的這位堂姑16歲那年,
媒人作親嫁入吳家,是給第三兒子當妻子。
提親時也沒說男方體弱,
新婚即病褟輾轉,得日夜侍候湯藥。
熬幾年後,仍沒有生育。
到23歲那年,丈夫病死了。
吳家阿姑丈,共有五個兄弟。
阿姑只為了,要守住丈夫份內的家產,
她咬牙堅持不肯再嫁。
年紀輕輕,23歲就守寡了。
礁溪的娘家,大家都不捨。
為了替阿姑的終身著想,
尋到三星鄉山腳下,有貧困人家。就為她買了個男嬰,
滿週歲即抱過來領養。
作為繼承吳家第三房的香火。
取名叫吳寄志。
大金面的吳家,
妯娌多,生產坐月子時,窩在房中休養,不須操忙家事。
阿姑因為沒生育,從年頭操作到年尾,沒有一天能有喘息空閒。
那個年代,
稻子收割後,穀子要去殼,粗活總是男人的工作。
但還要樁米,再搖米囼,挑撿好米才能食用。
這都是女眷的事。
阿姑天天煮大鍋飯,料理家族二三十人的伙食。
還要操勞搖米囼,經年累月,年復一年。
(到八十歲臨終過世時,手掌都是握捲的,像纏足似地,撐撥不開來。)
領養來的寄志,
初到陌生環境,心生畏懼。
天天號哭,哄騙也不肯停歇。
被吳家伯叔,取綽號叫他“愛哭鬼”。
寄志整日黏著養母,
身邊跟前纏後,片刻不離。
讓阿姑累到極點。
好不容易養到五、六歲時,
他變得活潑頑皮,調氣極了。
成天往外頭跑。
也開始惹麻煩事一堆。…
有次,有鄰人正在搬家,
行囊擺在大稻埕上稍待收拾。
神像土地公也擱放在一旁。
寄志瞧見好玩,悄悄把土地公抱到後菜園,
還用四角小竹椅,顛反倒立,把神像放入,
再綁兩根長竹竿,學大人們迎神抬轎,
和同伴戲樂,喧嘩玩一下午。
前埕裡,
大人們急著找不到土地公神像,
都焦頭爛額,六神無主。
這時,
同玩的童伴跑來說給寄志聽,
他慌了,…..
他走到稻埕。
不敢靠近……遠遠地,將土地公給丟回去。…
只聽喀擦一聲,…
神像摔斷一隻手了….
這事非同小可。
眾目睽睽下,大家怒不可遏。
非得好好教訓小潑猴一頓不可!
傍晚,
阿姑顫抖地帶寄志到祠堂大門口,
母子倆跪在石板上,
阿姑口中唸:
「可憐伊喔…還幼小不懂事…,
無老父來教習,請神明大德,長輩,史大抬手,原諒…..」
母子跪地磕頭賠罪。
也不知跪多久,直到老一輩的伯姆出面,來提攜拉牽,
才敢起身。
弓腰稱謝回家。
就此,養母高償託人,
她重金禮聘唐山師傅。
開始教導寄志,
學打拳,習醫術,練毛筆、打坐,養心志。
為防備這頑皮獨子,
外出時,若不慎惹事,才可以保命防身。
寄志12歲時,
母親再領養一個8歲養女,當作童養媳。
預備長大了,給兩人成婚送做堆。
可是,寄志20歲長大了,
覺得這養妹個性太活躍,
他表明不喜歡她。
母親只好忍痛,讓養女嫁出去了。
也前前後後為他去相親幾次,
寄志不是嫌這,就是嫌那,親事都沒有成功。
養母生氣對寄志說
:「放你去做羅漢腳好啦….(放著單身不幫給娶妻了)。」
礁溪阿姑的後頭娘家人都知曉,
阿姑家厝內,
那個26歲的寄志,
終日不是打拳練身、熬製膏藥。
寫毛筆、臨字帖。
或拉胡琴。
玩賞古玩。
要不,
就是與朋友、弟兄,聚會玩賭。
所以,
當阿巧她的嫂子,將這人、事,說給阿巧母親聽。
很快地,就結上這門親事。
在那年代,男27歲,女22歲。(西元1929年 昭和4年。)
雙方已算是遲婚年齡了。
這配對,兩邊大人卻都覺得非常滿意。
眾親友聞訊,陸續上門來道賀。
一時傳為美談。
待續…阿巧(四) 絲蘿春秋
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